탈모 치료를 위해 피부과나 모발이식 센터를 찾는 것은 당연한 상식으로 통한다. 그런데 뜻밖의 진료과가 탈모 치료의 새로운 선택지로 떠오르고 있다. 바로 정형외과다. 인대와 힘줄 같은 손상된 조직을 복구하는 데 특화된 '재생 의학' 기술을 두피에 접목하면, 약해진 모근 세포의 환경을 개선하고 모발 생장 주기를 정상화하는 데 도움이 될 수 있다는 연구 결과들이 보고되고 있기 때문이다. 거북목 같은 체형 불균형이 두피 혈류를 막아 탈모를 악화시킬 수 있다는 점도 정형외과적 접근에 힘을 실어주고 있다. 정형외과에서 탈모를 바라보는 원리부터 재생 치료의 적용, 기존 탈모 약과의 병행 가능성까지 정형외과 전문의 서태혁 원장(현대정형외과의원)에게 자세히 물었다.

정형외과에서 탈모 진료를 한다는 점이 생소한데, 어떤 원리인가요?
정형외과는 근육과 인대, 힘줄 등 손상된 조직을 복구하는 재생 의학에 특화된 분야입니다. 탈모 역시 모근 조직이 약화되고 두피 혈류가 저하된 상태라는 점에 주목하고 있습니다. 정형외과의 조직 재생 유도 기술을 두피에 적용하면 모낭 세포의 활력을 높이고 모발 생장 주기를 정상화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 통증 완화를 넘어 신체 본연의 자생력을 회복시키는 것이 재생 의학의 핵심이고, 그 원리가 두피에도 동일하게 적용되는 것입니다.

흔히 '연어 주사'라 불리는 pdrn 치료가 탈모에도 적용된다고요?
네, pdrn은 연어 dna에서 추출한 성분으로 인대나 힘줄의 염증을 완화하고 재생을 돕는 목적으로 정형외과에서 널리 쓰이고 있습니다. 이 성분을 두피에 주입하면 미세 혈관 형성을 유도하고 세포의 증식을 도와서, 약해진 모발의 성장 환경을 비옥하게 만드는 역할을 합니다. 쉽게 말해 모발이 자랄 수 있는 토양 자체를 건강하게 바꿔주는 것입니다.

거북목 같은 체형 불균형이 탈모를 악화시킬 수도 있나요?
의학적으로 충분히 개연성이 있습니다. 거북목이나 라운드 숄더 같은 부정렬 상태는 목과 어깨 근육을 경직시켜 두피로 가는 혈관을 압박할 수 있습니다. 산소와 영양 공급이 원활하지 않으면 탈모가 가속화될 수 있는데, 이때 도수치료나 교정 치료를 통해 신체 균형을 잡으면 두피 환경 개선에 시너지 효과를 낼 수 있습니다. 탈모를 단순히 두피만의 문제가 아닌 전신 건강의 관점에서 바라봐야 하는 이유가 여기에 있습니다.

기존 탈모 약을 복용 중인데, 재생 치료와 병행해도 괜찮나요?
오히려 상호 보완적인 관계입니다. 먹는 약이 호르몬적 요인을 조절한다면, 정형외과의 재생 치료는 모발이 자라는 토양 자체를 건강하게 만드는 작업입니다. 약물 복용만으로 개선이 더디거나 부작용으로 약 조절이 필요한 경우, 비수술적 재생 요법이 유용한 대안이 될 수 있습니다.

치료 과정에서의 통증이나 회복 기간은 어떤가요?
정형외과 비수술 치료의 장점은 일상으로의 빠른 복귀입니다. 두피 재생 주사는 시술 시간이 짧고 통증이 비교적 적어 시술 후 즉시 업무나 일상생활이 가능합니다. 바쁜 직장인들에게 정형외과적 접근이 현실적인 선택지로 선호되는 이유이기도 합니다. 다만 개인의 두피 상태와 탈모 진행 정도에 따라 치료 횟수나 간격은 달라질 수 있으므로, 정밀한 진단을 먼저 받아보시는 것을 권합니다.